Quand Nintendo découvre l’arcade : de l’échec au succès en passant par la crise pétrolière.
Nintendo a connu une période compliquée dans les années 1970 avec le lancement de son jeu d’arcade Laser Clay Shooting. Cependant, malgré quelques obstacles, le jeu a fini par devenir un succès majeur pour l’entreprise. L’idée est née de Gunpei Yokoi et Hiroshi Yamauchi, qui voulaient créer une simulation de tir aux pigeons d’argile, une pratique en vogue au Japon à l’époque. Le jeu se déroulait dans des locaux désaffectés, transformés en stands de tir avec des décors de forêts et de lacs pour imiter des scènes de chasse. Contrairement aux autres simulations de tir de l’époque, Laser Clay Shooting offrait une expérience plus réaliste en utilisant un film 16 mm projeté comme support visuel. Malheureusement, lors de l’inauguration, de graves problèmes techniques ont failli compromettre le succès du jeu. Heureusement, Genyo Takeda, un talentueux concepteur de jeux vidéo chez Nintendo, a sauvé la situation en manipulant manuellement les cibles pour que les joueurs puissent continuer à jouer.
Malgré ses débuts difficiles, Laser Clay Shooting est devenu un succès local et a été exporté dans d’autres régions d’Asie. Le jeu a été largement promu avec l’aide de Sonny Chiba, un célèbre artiste martial, et a attiré de nombreux adeptes. Les clients étaient invités à remplir des formulaires et obtenaient leur arme, des cartouches et une carte de score pour participer aux sessions de tir. Le jeu a été salué pour son réalisme et son aspect divertissant, offrant aux participants l’opportunité de se détendre et de se divertir. Cependant, la crise pétrolière de 1973 a eu un impact négatif sur Laser Clay Shooting, obligeant Nintendo à faire face à des difficultés financières. Malgré cela, le jeu a été adapté pour une utilisation domestique sous le nom de Nintendo Kôsenjû Duck Hunt, un jouet électromécanique très populaire. Cette adaptation a ultérieurement inspiré un jeu sur NES utilisant le pistolet NES Zapper, qui a connu un grand succès auprès du public. Ainsi, malgré les obstacles rencontrés, Laser Clay Shooting a finalement contribué au succès de Nintendo dans le secteur des jeux d’arcade.
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