Fermeture de Piranha Bytes : Naissance de Pithead Studio, un nouvel espoir pour les fans de jeux de rôle !

Le développeur Piranha Bytes, connu pour des séries telles que Elex, Gothic et Risen, a fermé ses portes. Le studio appartenait à Embracer, qui cherchait un acheteur pour le développeur allemand dans le cadre de sa restructuration visant à réduire les coûts suite à l’échec d’un accord de 2 milliards de dollars avec le groupe de jeux Savvy Games Group soutenu par l’Arabie saoudite l’année dernière.

Il a été rapporté que Piranha Bytes cherchait un nouveau éditeur après des licenciements l’année dernière. En janvier, après une période de silence radio et d’inactivité du studio, le PDG Micahel Rüve a répondu aux rumeurs de fermeture imminente en déclarant que l’entreprise se trouvait dans une « situation difficile » tout en exprimant son optimisme quant à trouver un partenaire en disant : « Ne nous écrivez pas encore ! »

Cependant, le site web allemand GameStar (comme signalé par Eurogamer) a publié un article signalant que le studio avait officiellement fermé ses portes à la fin du mois de juin. Malgré ce rapport, il n’y a toujours pas eu d’annonce officielle de fermeture de la part d’Embracer ou de Piranha (le site web du studio reste inactif, cependant), et les détails sur ce qui s’est exactement passé sont rares. Game Informer a contacté l’éditeur de Piranha, THQ Nordic, pour obtenir un commentaire et mettra à jour cet article en cas de réponse.

Cependant, plus tôt aujourd’hui, les dirigeants de Piranha, Björn Pankratz et Jenny Pankratz, ont annoncé la création de Pithead Studio, un nouveau studio indépendant. Dans une vidéo d’annonce, le duo reconnaît le silence de Piranha ces derniers mois et prévoit de répondre aux questions sur la fondation de Pithead sur leur chaîne YouTube chaque lundi.

Piranha Bytes a été fondé en 1997 et est surtout connu pour avoir créé la série Gothic. Le studio a également développé les trois titres de Risen et la série Elex ; sa dernière sortie était Elex II en 2022. Un remake de Gothic 1 est actuellement en développement par un autre studio, Alkimia Interactive. Piranha Bytes a été acquis par THQ Nordic en 2019, une filiale d’édition du groupe Embracer.

Si cela s’avère vrai, cette nouvelle représenterait la dernière victime en date d’Embracer suite à la fermeture du développeur de Alone in the Dark, Pieces Interactive, le mois dernier. Après des mois de licenciements, de fermetures de studios (dont le développeur de Saints Row, Volition Games, et le développeur de Timesplitters, Free Radical), et la vente de ses propriétés, Embracer s’est scindé en trois sociétés en avril : Middle-earth & Friends, Coffee Stain & Friends et Asmodee.

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