Bungie annonce des licenciements massifs, affectant 220 employés: un tournant difficile pour un géant du jeu vidéo.

Bungie a annoncé des licenciements affectant 220 employés. Dans un billet de blog, le PDG de Bungie, Pete Parsons, cite « l’augmentation des coûts de développement et des changements dans l’industrie ainsi que des conditions économiques durables » comme le principal facteur, tout en révélant des changements dramatiques pour l’entreprise à l’avenir.

Ces licenciements représentent 17 % de l’effectif du studio et touchent tous les départements de l’entreprise, les postes de direction exécutive et senior étant les plus touchés. Parsons indique que les employés partants recevront un « généreux » ensemble de départ comprenant une indemnité de départ, une prime et une couverture santé. Bungie prévoit également d’organiser des rencontres avec les employés, des réunions d’équipe et des réunions individuelles privées au cours des prochaines semaines pour aider à définir les prochaines étapes. 850 employés restent en poste après les licenciements.

« Je réalise que toutes ces nouvelles sont difficiles, surtout après le succès que nous avons rencontré avec The Final Shape », écrit Parsons. « Mais alors que nous avons navigué dans les réalités économiques plus larges de l’année dernière, et après avoir épuisé toutes les autres options d’atténuation, cette décision est devenue nécessaire pour recentrer notre studio et notre entreprise avec des objectifs plus réalistes et des finances viables. »

Parsons révèle également des plans pour intégrer davantage Bungie dans Sony Interactive Entertainment (SIE), qui a acquis le studio en 2022, afin de tirer parti de ses forces. Tout d’abord, Bungie travaille à intégrer 155 postes (12 % de son personnel) au sein de SIE au cours des prochains trimestres. Bungie déclare que cela leur a permis de sauvegarder des talents supplémentaires qui auraient sinon été affectés par les licenciements d’aujourd’hui.

Ensuite, Bungie collabore avec PlayStation Studios pour former un nouveau studio interne séparé qui continuera à développer l’un de ses projets d’incubation. Bungie décrit ce titre comme « un jeu d’action se déroulant dans un tout nouvel univers de science-fantasy ».

Parsons explique ensuite comment Bungie s’est retrouvé dans cette position difficile. Il explique que l’objectif de l’équipe était de mettre sur le marché des jeux basés sur « trois franchises mondiales durables » et de mettre en place plusieurs projets d’incubation pour atteindre cet objectif. Cependant, Bungie s’est retrouvé rapidement dépassé. Cela a contraint ses structures de soutien à devenir plus importantes qu’il ne pouvait réellement le soutenir, notamment en raison du développement en cours de deux gros titres, Destiny 2 et le prochain Marathon.

Parsons cite également cette expansion rapide qui a coincidé avec un ralentissement économique plus large, le fort ralentissement de l’industrie du jeu, la réception mitigée de Destiny 2: Lightfall, et la nécessité de donner plus de temps de développement au tout récemment sorti The Final Shape (qui a suscité des critiques élogieuses) et à Marathon pour garantir une qualité élevée. « Nous avons été trop ambitieux, nos marges de sécurité financière ont été ensuite dépassées, et nous avons commencé à être dans le rouge », déclare Parsons.

« Une fois cette nouvelle trajectoire devenue claire, nous savions que nous devions changer de cap et de vitesse, et nous avons fait tout ce que nous pouvions pour éviter le résultat d’aujourd’hui. Même avec des efforts extraordinaires entrepris par nos équipes de direction et de produits pour résoudre nos difficultés financières, ces mesures n’étaient tout simplement pas suffisantes. »

Les licenciements d’aujourd’hui interviennent environ 8 mois après que le studio ait licencié 100 employés en octobre dernier, et le deuxième depuis son acquisition par Sony. Cela représente une autre vague de suppressions d’emplois dans l’industrie du jeu qui ont fait des ravages depuis l’année dernière, et espérons que le personnel affecté pourra rebondir plus tôt que tard.

Source